S’expatrier aux Émirats pour y travailler, que faut-il préparer ?

Pour travailler aux Émirats arabes unis (EAU), vous avez besoin d’un employeur qui vous parraine, car c’est lui qui demande votre permis de travail et votre visa de résidence, et qui en paye les frais. Avant de partir, faites légaliser vos diplômes et vos actes d’état civil en France puis à l’ambassade des Émirats, lisez votre offre de contrat ligne par ligne et mettez de côté deux à trois mois de dépenses pour vous loger. Sur place, vous passerez une visite médicale, ferez votre Emirates ID, ouvrirez un compte bancaire et inscrirez votre famille à une assurance santé. Côté France, déclarez votre départ aux impôts et réfléchissez à votre protection sociale.

Près de neuf habitants des Émirats arabes unis sur dix viennent de l’étranger. Beaucoup de musulmans francophones s’y installent pour le travail, l’absence d’impôt sur le revenu et la possibilité de vivre leur foi. Le départ demande pourtant plusieurs mois de préparation, parce que l’administration émiratie exige des documents légalisés et que votre statut de résident dépend de votre employeur.

Lorsque vous oubliez un document en France, vous pouvez attendre votre visa plusieurs semaines de plus une fois sur place, alors suivez les démarches dans l’ordre, de la recherche d’emploi jusqu’à l’installation de votre famille.

Trouver un emploi avant de partir ou sur place ?

La plupart des expatriés signent leur contrat depuis la France, en répondant aux offres publiées sur LinkedIn, sur Bayt ou sur les sites des grandes entreprises du Golfe, ou en passant par un cabinet de recrutement. Cette solution vous évite de payer un loyer à Dubaï pendant que vous cherchez, et votre employeur lance les démarches de visa avant même votre arrivée.

Si vous préférez chercher sur place, les autorités délivrent depuis 2025 un visa de recherche d’emploi de 60, 90 ou 120 jours, sans parrain, aux candidats qui ont au moins une licence ou un diplôme équivalent. Il faut verser une caution de 1 000 AED en plus des frais de visa, et ce visa vous permet de passer des entretiens sans vous autoriser à travailler. Dès qu’une entreprise vous embauche, elle prend le relais et demande votre visa de travail.

Quelle langue faut-il parler pour travailler aux Émirats ?

L’anglais sert de langue commune dans les entreprises, les banques et les administrations, puisque les salariés du pays viennent de plus de deux cents nationalités, et presque toutes les offres d’emploi demandent un bon niveau. Préparez votre CV et votre lettre de motivation en anglais, et entraînez-vous aux entretiens dans cette langue avant de postuler, car les recruteurs jugent votre niveau dès le premier échange.

Les employeurs n’exigent pas l’arabe, langue officielle du pays, pour la plupart des postes, alors qu’il vous donne un vrai atout dans le secteur public, auprès des clients émiratis et face à l’administration, qui rédige ses documents en arabe et en anglais. Quelques bases solides vous permettent aussi de suivre une partie du sermon du vendredi, que l’imam prononce en arabe, et vous pouvez commencer avant le départ avec des cours d’arabe en ligne. Le français reste enfin apprécié dans les entreprises françaises installées à Dubaï et à Abou Dhabi, qui recrutent souvent des profils bilingues.

Les documents à préparer en France

Les Émirats n’ont pas adhéré à la convention de La Haye et refusent l’apostille, si bien que chaque document officiel passe par une légalisation en plusieurs étapes. Vous faites d’abord légaliser le document par les autorités françaises, puis par l’ambassade des Émirats à Paris, et le ministère des Affaires étrangères émirati appose enfin sa propre attestation une fois que vous êtes sur place. Comptez plusieurs semaines pour l’ensemble, et lancez la procédure dès que vous recevez une offre sérieuse.

Avant de prendre l’avion, rassemblez les pièces suivantes, en originaux et en copies.

• Un passeport valable au moins six mois après votre date d’arrivée, avec plusieurs photos d’identité sur fond blanc.
• Vos diplômes légalisés, en particulier le plus élevé, que votre employeur doit fournir pour obtenir votre permis de travail dans un poste qualifié.
• Votre acte de mariage et les actes de naissance de vos enfants, légalisés eux aussi, si vous comptez faire venir votre famille.
• Votre permis de conduire français et un relevé de vos vaccinations, qui vous serviront pour l’échange du permis et pour l’inscription des enfants à l’école.
• Vos derniers bulletins de salaire et vos relevés bancaires, que certains propriétaires demandent avant de signer un bail.

Comment se déroule l’obtention du visa de travail ?

Votre employeur demande d’abord un permis de travail au ministère des Ressources humaines et de l’Émiratisation, que l’on appelle MOHRE, puis il vous envoie un permis d’entrée valable 60 jours. Une fois arrivé, vous passez une visite médicale dans un centre agréé, avec une prise de sang et une radio des poumons, puis vous laissez vos empreintes pour l’Emirates ID, la carte d’identité que tous les résidents doivent porter.

Le visa de résidence n’apparaît plus dans le passeport, puisque les autorités le rattachent à votre Emirates ID, et il vous permet ensuite d’ouvrir un compte bancaire, de signer un bail et de parrainer votre famille. L’employeur paye l’ensemble de ces frais, comme le prévoit le droit du travail émirati, et une entreprise qui vous demande de les avancer doit vous alerter sur le sérieux de son offre.

Lisez aussi l’offre de contrat que le MOHRE vous transmet avant de la signer, car elle distingue le salaire de base des indemnités de logement et de transport. L’employeur calcule votre prime de fin de service, que la loi accorde à chaque salarié au moment de son départ, sur le seul salaire de base, et l’employeur qui fixe un salaire de base faible réduit donc cette prime de beaucoup.

Se loger, ouvrir un compte et s’assurer à l’arrivée

À Dubaï, les propriétaires demandent souvent le loyer d’une année entière, payé en un à quatre chèques, ainsi qu’une caution d’environ 5 % du loyer annuel pour un logement vide et les frais de l’agence. Vous devez aussi verser une caution de 2 000 à 4 000 AED pour ouvrir l’eau et l’électricité, alors prévoyez une épargne de deux à trois mois de dépenses et un logement temporaire pour vos premières semaines.

On appelle Ejari l’enregistrement officiel du bail auprès de l’administration foncière de Dubaï, que vous ferez dès la signature, puisque vous en aurez besoin pour l’eau, l’électricité et le parrainage de votre famille. Les loyers de Charjah ou d’Ajman restent plus bas que ceux de Dubaï, ce qui pousse de nombreuses familles à s’y installer malgré les embouteillages du matin.

Votre employeur doit vous assurer pour la santé dans tous les émirats depuis le 1er janvier 2025, mais l’assurance de votre conjoint et de vos enfants reste à votre charge lorsque votre contrat ne la prévoit pas. Dès que vous avez votre Emirates ID, ouvrez un compte dans une banque locale, car votre employeur vous versera votre salaire par le système de paie des Émirats. Plusieurs banques islamiques comme Dubai Islamic Bank ou Abu Dhabi Islamic Bank vous proposent des comptes et des financements sans intérêt. Vous trouverez d’autres repères sur ce sujet dans notre rubrique finance islamique.

Votre permis de conduire français vous suffit pendant un séjour touristique. Une fois résident, vous l’échangez contre un permis émirati sans examen de conduite, après un test de vue dans un centre que la RTA, l’autorité des transports de Dubaï, a agréé.

Les démarches à ne pas oublier côté France

Déclarez votre changement d’adresse à l’administration fiscale et remplissez une dernière déclaration de revenus l’année de votre départ. Les Émirats ne prélèvent pas d’impôt sur le revenu des salariés, mais vous restez imposable en France si votre conjoint et vos enfants y vivent encore ou si vous y gardez l’essentiel de vos intérêts. Le Conseil d’État l’a déjà rappelé à un contribuable qui passait pourtant la plus grande partie de l’année aux Émirats.

Inscrivez-vous en ligne au registre des Français établis hors de France, ce qui vous permet de refaire un passeport sur place et de recevoir les messages du consulat en cas de crise. Pensez enfin à votre protection sociale, car ni vous ni votre employeur ne cotisez pour votre retraite française pendant votre emploi aux Émirats. Une adhésion à la Caisse des Français de l’étranger vous permet de garder une couverture santé et de continuer à cotiser pour la vieillesse.

Vivre sa foi au quotidien aux Émirats

Vous trouverez une mosquée dans chaque quartier, des salles de prière dans les bureaux et les centres commerciaux, et de la nourriture halal dans tous les restaurants. La prière du vendredi a lieu à 12 h 45 dans tout le pays depuis le début de 2026. Les administrations comme une grande partie des entreprises travaillent le vendredi matin, puisque le week-end tombe le samedi et le dimanche depuis 2022.

Pendant le Ramadan, la loi réduit de deux heures la journée de travail des salariés du secteur privé, et la vie du pays se cale sur l’heure de l’iftar. Le jour du départ, n’oubliez pas les invocations du voyageur que le Prophète ﷺ récitait en prenant la route.